あえて曖昧さを残す優しさ

まだ4月に入ったばかりですが、暖かい日が多かったことや雨が降ったもこともあり、桜の見どころはもう過ぎてしまった感じですかね。

今年のお花見シーズンは、数年ぶりに集まってお花見を楽しんだ方も多かったのではないでしょうか。

それもそのはず。
新型コロナウイルスも5類に移行されたことで規制も緩和されつつあり、街にも人が増えてきました。
外遊びや外食が好きな方には嬉しい変化なのではないでしょうか。

とはいえ感染者数は増加傾向にもあり、引き続き感染症対策には気はつけたいものです。

そんなこの話題になると、挙げられるのがマスクのルール。
厚生労働省の専門家会合の見解としては『その場に応じたマスクの着用』という指針が示されました。

ある意味、自主性や個人の判断に任せた適正なルールではあると思うのですが、こういった曖昧さを含んだルールを特に日本人は苦手とするように感じます。
『右へ倣え』ではないですが「一律に同じであるべき」という、よく言えば『協調性』とでも申しましょうか。

マスクに関して言えば、常に着用するかしないかと極端にルール化するのではなく、TPOによって臨機応変で良しとなっているわけで、それこそ個人差があっていいはずです。
例えば風邪っぽいとか、疲れて免疫が落ちているかもしれない時とか、持病を持った方や高齢者が近くにいる時とか、単純に人混みや室内ではマスク着用する、といったように。

もちろん個人の判断に完璧は期待できないので、周囲の意見や様子を判断材料にすることも必要でしょうね。

そういった臨機応変さを度外視してマスクルールを金科玉条にしようとする心理には、決断の責任からの逃避や、他責による愉悦なども混在しているケースもあるのではないかとも感じます。

そしてこれは個人の日常的な悩みにも起き得ることです。
自分に課す厳格なルールは、強い信念としては物事の達成には大切ですが、何にでも広く適用しようとすると、窮屈になったりトラブルの基になります。

『二極化思考』というものがあります。
これは非理性的信念の一つであり『全てか無か』『0か100か』とも呼ばれますが、要するに「〇〇でなければならない」「〇〇であるべきだ」と完璧主義も度が過ぎると、自分や他人に対して懲罰的になってしまいがちになります。

自分の人生ですから、どうしても譲れない所は苦労してでも貫くというのは、その人のポリシーや拠り所として大事なことかもしれません。
ですがそれ以外の所には、多少の柔軟な捉え方も大事なのではないでしょうか。

大雑把でいい加減になることを推奨しているわけではないですが、どうしたって人間は完璧たり得る存在ではありませんので、適度に余裕やゆとりを持って不完全を許容することも人間らしくてよいのではないかと思います。

そしてなにより、自分が生き辛さや日常に困難を感じているのなら、その原因かもしれない「〇〇でなければならない」を見直してみてもいいかもしれません。

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カウンセリングってどんなところ？

正月ぶりの更新です。
今年ももう2ヵ月が経とうとしていますね。

今私は出張で他県にいるのですが、山を一つ越えたくらいでも結構気温が違うものですね。
皆さんのお住まいの地域は今どのような気候なのでしょうか。

さて、最近あるクライエントさんが興味深いことを言ってくれました。

「私にとってカウンセリングに来るのって、美術館に行くのと似た感覚なんですよ」

そんな表現が面白いなと感じて、その方の許可をもらって他のクライエントさんにも、雑談の機会でそんな表現をする方もいたことを伝えたところ、数人の方から

「あ、わかる気がする」

そんな予想外の感想をいただきました。
共感された方たちの意見を要約すると、

・美術館で作品を見ていると、自分の新たな一面を発見できる

・作品を通して、自分との対話をしている

・この作品を見ていると、自分はこんな気持ちになるんだ、と気持ちを再確認できる

・日常ではできない自分の感情を、じっくり味わえるのが美術館

・美術館は自分の素直な気持ちを感じられる特別な場所

そんな、美術館で得られる感覚が、カウンセリングでも感じられることがあるということです。

そしてそれらは、カウンセラーである私がクライエントさんに提供できることを意識していることでもあります。

ああ、私の求めているものはちゃんと伝わっていたのだな、と嬉しく感じさせていただきました。

もちろんカウンセリングの受け方や捉え方は、それだけが正解というわけではありませんし、私自身も常にそれを求めているというわけではありません。
しかし、カウンセリングという場を『自分の気持ちを扱う非日常の特別な場所』として在りたいというのは、私の根底にある土台ではあります。

美術品のように美しいカウンセラーに会える場所、という意味ではなかったのが残念ですが（笑）

冗談はさておき
心理カウンセリングというものは、実態が見えにくく、人によっては敷居の高さを感じる方も少なくない領域です。
もし興味があったり検討されている方が、少しでも空気感を知れるきっかけになればと紹介させていただきました。

ちょっと自分を見つめたいと思った時に、気軽に立ち寄れる場所。
カウンセリングが多くの人にとってそんな場所になればいいな、と思います。

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新年のご挨拶

謹んで新年のお慶びを申し上げます
旧年中は格別のご愛顧を賜わり厚くお礼申し上げます

本年も当ルーム所属カウンセラー一同、より一層技術の向上に励み、相談者様にご満足いただけるサービスを心がける所存です。
今年も昨年同様のご愛顧をよろしくお願い申し上げます。
皆様のご健康とご多幸を心よりお祈り申し上げます。

毎年新年一発目の更新では、今年の豊富なるものを宣言しています。
昨年、2022年の抱負は『健康』としました。
まずは達成の程は如何か……。

まぁまぁですかね。大きな病気もしなかったし。
そうそう、年に一度の健康診断も問題なしでした。四十肩もヘルニアも調子いいです。おかげさまで。
ジムへは忙しくて相変わらず行けておりませんが、去年よりは体動かしてはいるかな。

というわけで、それも踏まえて2023年の抱負は『頑張る』にしましょう。
何を頑張るって？そりゃもちろん色々なことですよ。
仕事に健康増進にプライべートの充実にと。
せっかく今は安定しているので、もう一歩先に踏み出してみようかと。
特にここ数年は、コロナに伴う自粛制限もあり現状維持に甘んじていたきらいがあることを自覚していますので、今年はちょっと頑張ってみようかな、と思います。
仕事でも新しいことを始めたいし、親孝行もしたいし、知人と会う時間も増やしていきたいですね。

頑張るって言っても、無理をするというわけではなく、面倒さで後回しになっていたことに着手するといった感じです。脱・めんどくさがり、と言ってもいいかもしれません。

というわけで、カウンセラーとして、一人の人間として、更なる成長のできる一年にしてゆきたいと思います。
そしてそれが、クライエント様たちへの利益になるよう精進して参る次第であります。

今年もよろしくお願いいたします。

※名古屋 栄カウンセリングは、2022年12月31日（土）～2023年1月3日（火）の期間でお正月休みを頂きます。
お問い合わせフォームは稼働しておりますが、ご対応は1月4日からとなります。
ご理解頂けますようお願い申し上げます。

2022年を振り返る

12月31日。大晦日ですね。

皆様は如何お過ごしでしょうか。

タイトルの通り今年を振り返ってみると、相変わらず仕事ばかりしていた印象ですね。
自粛や制限も随分緩和され、かつての日常に近くなったと感じますが、やはり去年に続いて一般の方のカウンセリングの依頼が多かった一年でした。

もちろん全てのケースが当てはまるわけではないものの、リモートワークの増加や人との接点の減少により、メンタルの調子を崩した方からの依頼は多かったですね。
つまり普段我々はそれほど他者との交流によって心の安定を図っているものなんだな、と再確認させられます。

そもそも我々人間に限らず生き物は全般的に『平穏』を好みます。逆に『変化』にはストレスを感じます。
これまでの常識や生活様式が変化した負荷は、意識無意識にかかわらず我々の心に影響を与えているのでしょう。

とはいえ、全く変化がないというのも退屈を感じてそれも精神衛生上よろしくないわけで、ほどほどに振り回されない程度の変化の刺激がありつつ、というのがベストなのでしょうがね。それもわがままな話ですけどね。

わがままでいいんですよ。生き物なんて本来わがままに自分の欲求に素直に生きることが一番いいわけですから。
でも社会で生きてゆく以上は好き勝手もしていられない。だから『ほどほど』なんていう曖昧な表現になってしまうのでしょうね。

この『ほどほど』が難しいわけでして。
特に真面目な方や完璧主義の方などは、物事を０か100か、善か悪かで捉えてしまいがちです。
これは所謂、認知の歪みの一つともされていて、ストレスを感じやすく自責・他責に陥りやすいとされます。
そもそも物事には表裏があり、時と場所によって正誤も変わってくるものです。100人いれば100通りの考え方があるわけですから。だからあまりこだわり過ぎてしまうと、どうしても矛盾に突き当たってしまい答えが出せなくなってしまう。

ということで、2022年はどんな年だった？と聞かれれば、

「色々なことがあったよ。良いことも悪いこともね。おおむねいい年だったかな」

ということにしておきましょう。
少なくとも、今こうして一年を振り返った時に気持ちが沈むこともなくいられているのならそれに越したことはないでしょうし。

良いも悪いも、善も悪も、楽しいも辛いも、退屈も変化も、清濁併せ吞んだ柔軟な心でいられることがなにより有難いなと、そう感じます。
※ちなみに「退屈」の対義語は「没頭」、「変化」の対義語は「不変」ですが文脈的にこっちのほうがしっくりきたので、まぁ柔軟に（笑）

では今年が終わるまであと数時間、久しぶりに自分の時間を過ごしたいと思います。
皆さまもよい大晦日をお過ごしください。

※名古屋 栄カウンセリングは、2022年12月31日（土）～2023年1月3日（火）の期間でお正月休みを頂きます。

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10月10日は世界メンタルヘルスデー

今日、10月10日は世界メンタルヘスルデーです。
WFMH（世界精神保健連盟）が定め、のちにWHO（世界保健機構）も認めたことで正式な国際記念日となっています。
メンタルヘルス問題に対する意識を高め、偏見をなくして正しい知識を普及することを目的として定められています。

日本でもこういった意識がだんだんと広まってきていると実感します。
努力とか根性とか甘えとかそういった精神論でなく、人としてメンタルの不調という概念があることが常識として市民権を得れつつある。本当にいい傾向だと思います。

しかしそこにはまだまだクリアしてゆかなければならない問題もあると感じます。
例えばその一つとして、私は心理カウンセラーという肩書ですので特にそう感じるのですが、カウンセリングに対しての実態がまだまだ知られていないこと。

私は心理カウンセラーを職業としてもう18年になります。駆け出しの頃は心理カウンセラーなんて職業名として認知されていないのはおろか、怪しい仕事だとすら思われてしまうこともありました。
比べて昨今では、すんなりと職業として受け入れてもらえますし、中には興味を持ってくれる人もいます。
カウンセラーという職種や心理師という名前も認知度上がったものだなぁ、なんて感慨深いものがあります。

しかし同時に「カウンセリングってなにをするの？」と聞かれるのか相変わらずなんですよ。
つまり存在や職業、ともすれば必然性は多くの人が知ってくれるようになっても、その実態はやっぱり謎なんですよね。
私は初回の相談者さんには、まず初めにカウンセリング説明をするようにしていますが、「ああ、カウンセリングってそういうものなんですね」という感想もしばしばです。
TVや映画などで心理カウンセラーが出てくることもありますが、脚色され過ぎているのはおそらく視聴している皆さんもお分かりだと思います。

仕方のない理由として、個人のプライベートなテーマが扱われるので透明性が皆無なんですよね。実際私たち臨床家も、教育や指導、研究の場以外で自分以外のカウンセリングを見学する機会はめったにありません。見れたらラッキーってくらいレアです。
それほど秘匿されているからこそ安心して相談者さんが話せるという事でもあるわけですが。

それに、カウンセリングの手法や構造もカウンセラーによって違いが大きいのも、イメージのし辛さの原因としてあるのでしょう。
実際、心理療法は多種多様にあります。
精神分析療法・行動療法・来談者中心療法・ポジティブ心理学・催眠療法・認知行動療法・ゲシュタルト療法・家族療法・芸術療法etc
これらすべてが心理カウンセリングとして提供されていますし、さらに各療法に学派や発展形、枝分かれなどがあり枚挙に苫がありません。
さらにさらに、『カウンセリング』には心理学が背景でないもの、例えば占いや気功、ヒーリング系などスピリチュアルな手法もあります。
『カウンセリング』は相談援助の総称ですので、当然の結果でもあります。

ちなみに私は、スピリチュアルを背景とした相談援助を否定する立場ではありません。
私が心理学を背景とした『心理カウンセリング』が効果的だと信じて専門としているだけで（というかそれしかできないだけで）、結果としてメンタルケアの効果があるのであれば、手法に制限はないと思っています。

つまり「カウンセリングって何するの？」の答えは「色々あるよ」になってしまうということです。
もしあなたが、カウンセリングを検討しているのなら、まずは行って直接話を聞いてみることをお勧めします。
そして目的を伝え、わからないことを質問し、カウンセラーの人となりが信用に足るかどうかをしっかり値踏みをしてください。
継続して通えって言われたからって義理堅く律義に言う通りにする必要はありません。
自分が必要だと納得したなら継続するとよいでしょう。

ショッピング感覚で巡るのはお勧めしませんが、色々なカウンセラーがいますので、試して比べて自分に一番有意義なものを提供してくれるカウンセラー選んでください。
良いメンタルヘルスに出会えることを願っています。

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食欲の秋、読書の秋、転職の秋？

ご無沙汰しております。
気付けばもう9月も終わり。猛暑続きの夏もやっと朝晩などは涼しくなってきて秋の気配を感じられだしましたね。
なんだかこのブログ、季節毎の更新のようになってしまっていますが。

さて秋といえば行楽のシーズン。
世間的にも少しずつ出かけやすくなってきており、この秋は数年ぶりに行楽に出かける方も多いのでは。
秋の行楽といえば私は『紅葉狩り』が好きです。
落葉間近の葉を愛でる文化は諸行無常を感じられ、何より自然の紅葉の美しさに癒されます。
とはいいつつ、おかげさまで忙しくさせていただいているのでのんびり行楽とはいかないでしょうが、出張で地方へ行く時の高速道路で山中を走りつつ堪能しようかなと思っています。もちろん安全運転も忘れずにですよ。

さてそんな秋。企業のメンタルケアの仕事もさせて頂いていると、9月10月に多いなと感じることが転職・離職の相談。
世間的には5月病の時期にその印象があるかもしれませんが、私が相談を受けていると、4月に入社して5月あたりから調子を崩し、それでも耐えて9月に限界を迎える、そんなケースが多いように感じます。
あとは夏のボーナスまで頑張るっていうのも心情的には理解できますしね。

前提として私は転職や離職をネガティブには捉えておらず、本人の持つ立派な選択肢の一つだと思っています。
ですので説得したり引き止めたりすることはありませんが、明確にしておきたいことがあります。
それは、理由。

辞めると判断する理由です。
というのも、相談で転職・離職がテーマに挙がる時、多くの方がとても真っ当な理由を語られます。
ですがそれらの理由を聞いていると、
「それが理由なら辞める以外の方法もあるのではないか？」
そう感じてしまうのですよね。
もちろん、そうすることで選択肢が増えるのであればそれは相談援助として正しい方向性だと思うのですが、なかにはそんな介入が却って苦しめてしまうこともある。逃げ道を塞いでしまうと言いますか、追い詰めてしまいかねないことにもなります。

そんな場合の多くが、そもそも理由として挙げているものが本質ではなかった、というものです。
人はどうしても、自分の決断に正当性や同意を求めます。その方が安心できますしね。
その結果、自分の本心とは違うもっともらしい理由を見つけて、決断の根拠としてしまいがちです。
ですが本当の決断とは、自分の心に従った時にこそ後悔がないものです。

本当の理由なんて自分本位で自分勝手なものでも構わないんですよ。
例えば
「朝早く起きるのが辛い」
「社員食堂の味が合わない」
そんな我儘な理由でもいいんです。
だって自分の人生ですから。
ですが、そんな個人的な価値観からの決断を
「そんなのはただの我儘だからもっとちゃんとした理由がないといけない」
そう考えてしまった結果、自分の本意とはズレたもっともらしい理由を見つけて、自分をも騙してしまいます。

もちろん、社会的には表向きの理由も必要です。でもそれはそれ。
本当の理由は自分が納得できていればそれでいいんです。

なので私は、退職や離職を悩んでいる相談者には、本当の理由をはっきり自覚してもらうことを心掛けています。
時にそれは自分と向き合う作業になるので苦しさを伴う時もありますが、自分の本音を認められた時多くの方はすっきりと納得感を得て決断してくれます。そして理由が明確になっていれば次にも活かせます。

たった一度の自分の人生です。そして自分とは一生のパートナーです。
せめて自分には嘘をつかず、自分に正直に決断することをお勧めします。

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夏は怒りっぽくなるかも？

毎日暑い日が続いています。地方によっては雨の被害も出ているようですが、被害に遭われた方の無事を願います。
皆さんいかがお過ごしでしょうか。

早いものでもう8月も中盤、早い人は8月11日からお盆休みに入っているのですかね。
今年は3年ぶりの規制なしの盆休みということで、各地が人で賑わうのではないでしょうか。

今年の夏も暑いですが、夏の気温の基準として『不快指数』という言葉があります。
気温の暑さと湿度の高さで体感温度が上がり、蒸し暑さを表すのに考案された指数です。
1959年アメリカの天気予報で発表され始めたそうで、0.72×（気温＋湿球温度）＋40.6の式で計算するのだそうです。

ところで、そんな指数にもなるような『不快』とはどのような状態を指すか、じっくり考えたことってあまりないですよね。
不快な気分といえば、「嫌な気持ちになること、不愉快であること」なわけですが、なんだか曖昧ですよね。
カウンセリングでもクライエントさんからよく語られる「不快な感情」とはどのような感情なのでしょうか。

まずは人の感情の発達について少し説明を。
人間は生まれて間もなくの間は感情を細分化する能力に乏しく、特に生まれた直後に持つ感情は『興奮』のみです。
それから3か月で『快』『不快』を感じることができ、その後も成長に従ってさらに細かく枝分かれしてゆきます。
『快』の細分化としては、喜び・楽しい・気持ちいい・爽やかなど。
『不快』の細分化としては、怒り・ひがみ・不愉快・憎しみなど。
どれも大きく分けると『快』か『不快』だけど、微妙にニュアンスが違いますよね。
人の感情ってそれほど繊細なものです。
そして原始的な二対の一つである『不快』というのは、人間の最も根本的な感情と言えます。

さてここで冒頭にも出てきたお盆休みの話題に戻しますと。
盆休み名物と言えば、里帰りや行楽につきものの高速道路の渋滞や、近年ではそれに伴ってあおり運転などの交通トラブルがあります。
そういったイライラや怒りを感じやすい状況に加えて、この時期はただでさえ暑さで不快指数が高い。これはもうトラブルも起きて当然なのかもしれません。
だって、不快指数が高いということは、怒りや不愉快に近い気持ちになっているということですから。
そもそも人は自分のすべての感情を正確に自覚できているわけではなく、近い感情と錯覚してしまうことがあります。
特に不快という同じカテゴリだったら尚更です。
怒りだと思ったら羨ましくて僻んでいたり、なんとなく不愉快だなと思っていたら憎しみだったりと。

だからこそ、
不快指数が高い時は気持ちが乱れやすく怒りの沸点が低くなっているかもしれない、
ということを念頭において、いつもよりも自制心を持つことが必要なのかもしれません。

不快に流されてしまって楽しいはずの旅が無用なトラブルに見舞われてしまわずに、楽しいお盆を過すためにも頭の片隅にでも覚えて置いてもらえるとよいかもしれません。

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